Ruderi castello di Mercurion, Orsomarso

Si hanno notizie della fortificazione fin dagli inizi del secolo XIV

Immerso nel suggestivo paesaggio montano di Orsomarso, il Castello di Mercurion è una delle più affascinanti testimonianze medievali della Calabria. Citato nelle fonti storiche già dal XIV secolo, questo antico insediamento fortificato fu testimone di eventi cruciali che segnarono la storia del monachesimo italo-greco e delle vicende feudali del territorio.

Nel Medioevo, Orsomarso divenne un importante centro spirituale grazie alla presenza di un numero incalcolabile di monaci italo-greci, promotori della celebre Eparchia monastica del Mercurion. Questo movimento religioso, noto in seguito come monachesimo basiliano, si radicò profondamente in Calabria a partire dal VI secolo d.C., in seguito all'avanzata dell’Islam in Asia Minore ed Egitto e alle persecuzioni iconoclaste degli imperatori bizantini. La sua influenza si estese rapidamente fino alla Lucania e alla Campania, raggiungendo nel XII secolo il territorio oggi ricadente nel comune di Vallo della Lucania (SA).

Orsomarso fu la dimora di illustri igumeni e santi monaci, tra cui Fantino il Giovane, Giovanni "il Grande" e Zaccaria "l’Angelico". Qui trovò rifugio anche il giovane Nilo di Rossano, destinato a diventare una delle figure più importanti della spiritualità medievale. Tra i monaci più celebri vi furono anche Nicodemo di Mammola e i santi siciliani Leoluca, Vitale, Cristoforo, Macario e Saba.

Dal punto di vista feudale, il Castello di Mercurion e il casale circostante furono citati nei documenti del 1262 come possedimenti di Martino e successivamente di Bertuccio Vulcano, signori del vicino castello di Abatemarco, situato nell’odierna Santa Maria del Cedro. Il feudo di Orsomarso, invece, apparteneva a Costantino Minutolo, nominato Generale dei Balestrieri da Carlo I d’Angiò. Per lungo tempo, i due territori rimasero separati, fino al 21 settembre 1439, quando Mercurion venne annesso a Orsomarso e incluso tra i castelli della Contea di Lauria, confermata da Alfonso d’Aragona al nobile Francesco Sanseverino.

Oggi, i ruderi del Castello di Mercurion raccontano una storia di fede, cultura e potere, tra monaci, santi ed eroi medievali. Un luogo dal fascino senza tempo, dove il passato continua a vivere tra le pietre antiche e il silenzio della natura.