Pino Loricato, ITALUS

Italus: il millenario custode della Serra delle Ciavole

Italus è un esemplare straordinario di pino loricato (Pinus heldreichii var. leucodermis), riconosciuto come il più antico d’Europa e uno dei più longevi al mondo. Si trova su Serra delle Ciavole, nel cuore del Parco Nazionale del Pollino. La sua età è stata stimata intorno ai 1230 anni, grazie a studi condotti nel 2017 da un team di ricercatori italiani e internazionali.
L’analisi dei suoi anelli di accrescimento e delle radici fossili ha permesso di ricostruirne la storia, rivelando come Italus abbia attraversato secoli di cambiamenti climatici, eventi naturali e condizioni ambientali estreme.

Foto ©Francesco Morello (Wikiloc)

Situato a un’altitudine che supera i 1900 metri, Italus vive in un ambiente impervio, caratterizzato da venti forti, basse temperature e suoli rocciosi. Questa collocazione, se da un lato limita la competizione con altre specie arboree, dall’altro testimonia la straordinaria capacità di adattamento del pino loricato, che ha fatto di questi habitat severi il suo regno.

La bellezza di Italus risiede non solo nella sua età venerabile, ma anche nel suo aspetto unico: il tronco contorto e segnato dal tempo racconta una storia di resilienza, mentre la corteccia loricata, che ricorda una corazza, sottolinea la forza e la maestosità di questo antico albero.

Un simbolo della conservazione e della scienza

Italus non è solo un monumento naturale, ma anche un simbolo dell'importanza della conservazione ambientale. La sua longevità è una testimonianza della capacità della natura di prosperare anche in condizioni difficili, ma anche un monito sull’importanza di preservare questi ecosistemi fragili e unici.